Palermo, 1980. Il Consigliere capo della Procura Rocco Chinnici affida a Giovanni Falcone, da poche mesi giudice istruttore, un'inchiesta pericolosa. Falcone si trova, così, ad indagare sulle connessioni fra mafia e gang di New York e, nel frattempo, s'innamora della collega Francesca Morvillo. Passa il tempo e il lavoro del giovane giudice diventa sempre più una minaccia per gli affari di "cosa nostra".
