Gennaio 1943: l'ammiraglio Karl Dönitz, a capo della flotta di sottomarini nazisti, ha portato la Gran Bretagna sull'orlo della fame distruggendo spietatamente quasi un migliaio di navi mercantili. Se la rotta transatlantica venisse interrotta, gli Alleati perderebbero l'ultimo punto d'appoggio nell'Europa occidentale. La Royal Navy si rivolge al war gamer in pensione Gilbert Roberts. Roberts userà i war game per cercare di decifrare e contrastare le tattiche di Dönitz. Per farlo, ha bisogno di una squadra, ma la Marina non può permettersi di risparmiare uomini. Invece, rischia il ridicolo dell'alto comando rivolgendosi al Women's Royal Navy Service (WRNS) per simulare le tattiche degli U-Boot. In collaborazione con Jean Laidlaw, una delle prime donne commercialiste britanniche, e un piccolo team di intraprendenti matematiche, Roberts inscena battaglie navali e simula le mosse degli U-Boot su un pavimento di linoleum, usando gesso e modellini di navi in legno.
